新中國成立初期,，一些地方和部門想興建大的樓堂館所,，對(duì)此周總理總是遲遲不批。他常對(duì)秘書們說：“要我批準(zhǔn),，簽個(gè)字很容易,。可這是國家的資金,，人民的血汗,，我是提筆千斤重啊,！”  

1962年6月,，周總理順道去鞍山市視察，當(dāng)時(shí)鞍山市剛建好一座新賓館,，當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)人準(zhǔn)備讓周恩來住到那里去,，可周總理到賓館一看堅(jiān)決不住。周總理說：“賓館為何要蓋得這樣好,？要知道現(xiàn)在全國有很多地方還比較困難哩,，我不能住在這里！”

在視察中,，周總理又發(fā)現(xiàn)鞍山市還在新建的一個(gè)大禮堂,，其中有不少地方仿造了人民大會(huì)堂廊柱式建筑的樣子，他當(dāng)即說：“什么,？你們把人民大會(huì)堂搬到這里來啦,！”然后馬上指示：“這個(gè)禮堂不能用！”

1966年3月8號(hào)凌晨,，河北省邢臺(tái)市隆堯縣發(fā)生6.8級(jí)大地震,。10號(hào)，周總理前往受災(zāi)最嚴(yán)重的白家寨村,，村民自發(fā)圍成一個(gè)扇面,，他叮囑不要擠著孩子,。當(dāng)天刮著很大的西北風(fēng),，縣委專門搭了一個(gè)背風(fēng)講臺(tái)讓周總理避風(fēng)。他不同意,，堅(jiān)持改變布置,，讓群眾背風(fēng)坐，自己迎著風(fēng)講話,。

新中國成立以后，周總理一直在中南海西花廳內(nèi)工作和生活,。這是一間老屋,，陳舊,、陰暗、潮濕,，到夏季時(shí)青磚地上常泛出一層白色的堿花,，這無疑會(huì)損害周總理的健康，為此有關(guān)部門多次提出維修,，但都被他拒絕了,。

一次，秘書又以維修保護(hù)文物為名向周總理建議維修西花廳,，這次周總理終于松了口,，但明確表示“哪里壞了修哪里，絕不能鋪張浪費(fèi)”,。不久,，周總理外出視察，秘書趁這個(gè)機(jī)會(huì)指揮維修工在潮濕的青磚上鋪上了地板,，并撤走了發(fā)霉的舊地毯換上新的,，封嚴(yán)漏風(fēng)的窗戶，掛上了比較厚的呢窗簾,，此外還搬來兩把沙發(fā),，同時(shí)把房梁重新油漆了一遍。之后秘書一算賬,，覺得應(yīng)該符合周總理“盡量節(jié)約”的要求,。

不料，周總理一回來就發(fā)現(xiàn)了這些變化,，他站在門口生氣地責(zé)問：“為什么這樣鋪張,！誰叫你添置這些東西？”秘書連忙檢討：“總理,，是我錯(cuò)了……您先進(jìn)屋休息吧……”

周總理氣憤地反問：“我回屋,，接受你的既成事實(shí)？”之后他又伸手指向屋里道：“把那些東西統(tǒng)統(tǒng)搬走,，否則我不進(jìn),！”說完扭頭就走。見此狀,，其他人忙追上去勸他,，只聽他大聲說：“我不進(jìn)，那不是我的家,！”后來,，在周總理的堅(jiān)持下，工作人員把西花廳的地毯,、沙發(fā),、窗簾等能夠搬走的東西全部搬走,，恢復(fù)原來的舊貌，周總理這才回到了西花廳,。為了此事,，他還在國務(wù)院辦公會(huì)議上多次檢討自己，并教導(dǎo)秘書說：“我身為總理,，帶一個(gè)好頭,，影響一大片；帶一個(gè)壞頭,，也要影響一大片,。你們花那么多錢，把我的房子搞得那么好……這樣一級(jí)學(xué)一級(jí)發(fā)展下去怎么得了,？”