又到丹桂飄香時。幾場秋風(fēng)吹過，滿樹的桂花便不聲不響地開了。

八月桂花有紅、黃、白三種顏色，分別被稱為“丹桂”“金桂”“銀桂”，它們的盛花期有三兩天早晚的區(qū)別，可無論哪一種，帶給這個季節(jié)的都是撲面盈懷的馥郁和芬芳。尤其在三五月明之夜，夜闌人靜之時，那不帶一點兒凡塵之味的香氣簡直就要沁徹心脾、穿透骨髓！此時，當你從桂樹下走過，夜風(fēng)里凋落的桂花“淅淅沙沙”如雨點般向你襲來，落得你滿頭滿身都是星星點點的桂雨，滿頭滿身都是飄飄欲仙的香氣。也許這個時候，你才會真正明白為什么古人總是喜歡把桂樹與月亮搭配在一起。

武陵山區(qū)，桂樹是常見的樹木，幾乎每一個寨子的大門旁邊或庭院中間，都有一兩棵枝繁葉茂的桂花樹。桂花盛開時，綠葉叢中仿佛掛著紅紅黃黃的輕云。用新鮮桂花制成桂花酒，是武陵山人待客的玉液瓊漿。

當桂花開得正稠之時，樹下鋪幾張干凈的竹席，幾個后生爬上樹抱著桂枝搖晃，不一會兒工夫，竹席上便堆積起了厚厚一層桂花。將收集來的桂花除去花梗和雜質(zhì)，置于通風(fēng)陰涼處攤上一夜，風(fēng)干大半水分。按每斤桂花四兩糖的比例，摻入攪成粉狀的冰糖，拌勻，置入土陶酒缶內(nèi)發(fā)酵。待桂花溶成糊狀，摻入高濃度純糧白酒，加進紅棗、桂圓、枸杞、白參等密封窖藏。通常是八月窖藏的桂花酒，春節(jié)時就可以開壇飲用。假若窖上三年五載，則是絕佳的佳釀！

在武陵山區(qū)，每當貴客臨門，一席人坐定之后，主人抱來一只其貌不揚的瓦罐擱在桌上。正當客人迷惑不解之時，主人揭下蓋住瓦罐的荷葉，擰開塞在瓦罐口的玉米芯塞子。頓時，一股馥郁的濃香撲面而來。主人依次在每位客人面前的酒碗里樽上半碗金黃、粘稠的液體。一時間，滿屋子都飄滿濃郁的芳香。客人們此時方才回過神來，原來那其貌不揚的瓦罐里就是主人窖藏的桂花酒！

武陵山人認為：桂為百藥之長，桂花酒是只應(yīng)天上才有的玉露瓊漿。年末歲尾或家里的重大節(jié)慶活動，人們用它來敬神和祭祀祖宗。倘若是用來待客，則是把這個客人打上了至高無上的“價錢”。

桂花酒色澤金黃、芬芳馥郁、甜酸適口，具有化痰散瘀、止咳平喘、開胃健脾、舒筋活血、美容養(yǎng)顏之功效。在武陵山區(qū)，無論是精挑細選的包谷酒、高粱酒、糯米酒，還是飽含山野之氣的葡萄酒、楊梅酒、桑葚酒，皆不如桂花酒至尊高貴、回味綿長。別的酒澄清如水，桂花酒粘稠濃厚；別的酒辛辣刺喉，桂花酒綿軟甘甜；別的酒喝得人頭昏腦漲，桂花酒卻越喝越清醒，喝著喝著就不想放碗了。

（倪德生）

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